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Text File  |  1992-09-23  |  1.4 KB  |  28 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 25American NotesCRIMEDismantling Detroit
  2.  
  3.  
  4.     The tumbledown house on Van Dyke Avenue on Detroit's gritty
  5. East Side looks as if it fell from the sky. Actually, it
  6. collapsed after scavengers pried the bricks out from the
  7. foundation. Armed with wagons, shopping carts, wheelbarrows and
  8. pickup trucks, vandals have descended upon the city's empty
  9. buildings. In some cases, they have hauled away entire walls
  10. and porches, brick by brick. These thefts are a new wrinkle in
  11. free-lance demolition on the East Side, which has also
  12. experienced a plague of aluminum-siding rip-offs.
  13.  
  14.     The scavengers sell their booty to scrap dealers. While new
  15. red bricks cost about $450 per 1,000 on the retail market,
  16. dealers pay the thieves only $50. Since Detroit tears down
  17. 2,000 to 3,000 abandoned buildings a year, police are not
  18. terribly concerned about the thefts. The most troubling aspect
  19. of this new inner-city crime wave is the motive of most of the
  20. culprits: to get enough cash for another hit of crack. "Brick
  21. stealing is on the upswing, and it's directly tied to the price
  22. of the brick," says Charles H. Smith Jr., president of the
  23. Oakman Boulevard Community Association. "Crackheads will steal
  24. anything, and there's a market for them because somebody's
  25. buying."
  26.  
  27.  
  28.